Hvordan livet var "uden for Moskvas ringvej" i Konstantinopel under det byzantinske rige: Livsregler for en gammel provins

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Det byzantinske rige er ofte forbundet med krige, erobringer og forskellige former for intriger omkring tronboeren. Men hvordan var det at bo der for et almindeligt menneske, især når man var uden for Konstantinopel, når praktisk talt hvert trin blev underskrevet ved vedtagelse af forskellige love, som ubetinget skulle adlydes?

1. Temaer i det byzantinske rige

Ligesom romertiden boede enhver borger uden for Konstantinopels mure i en provins. I det længstlevende administrative system bestod det byzantinske imperium af flere temaer, med en general (strateg) i spidsen for hver. Staten tillod soldater at dyrke jorden i bytte for deres tjenester og den forpligtelse, som deres efterkommere også ville tjene. Strategen var ikke kun en militær leder, men havde også tilsyn med alle civile myndigheder på hans domæne.

Temaer reducerede betydeligt omkostningerne ved at opretholde stående hære, da betalingen for brug af statsjord blev fjernet fra soldaternes løn. Det gav også kejsere mulighed for at undgå den vildt upopulære værnepligt, da mange blev født i hæren, selvom de militære klasser faldt med tiden. Denne unikke egenskab ved temaerne hjalp med at opretholde kontrollen i provinser langt fra midten af det byzantinske rige, og viste sig også at være et glimrende middel til at konsolidere og bosætte nyerobrede lande.

De fleste mennesker arbejdede på stadig voksende gårde ejet af eliterne (de magtfulde, som deres samtidige kaldte dem), eller ejede meget små landområder. Dem, der arbejdede på store godser, var ofte parykker (pariki - nybygger, rumvæsen). De var bundet til det land, de dyrkede, fordi de ikke måtte forlade det. Forsvaret mod udvisning var ikke let, da det først kom efter fyrre år ét sted. Økonomisk var parykkerne sandsynligvis i bedre form end husmændene, hvis antal faldt under indflydelse af de magtfulde rovdyrs praksis. Til alles overraskelse var en af de største godsejere den byzantinske kirke. Efterhånden som denne magt voksede, blev donationer modtaget af klostre og metropoler, både kejsere og almindelige, flere og flere.

Der var kejsere, der forsøgte at beskytte den fattige landlige klasse ved at give den særlige rettigheder. Mest bemærkelsesværdigt forbød Roman I Lacapenus i 922 de magtfulde at købe jord i områder, hvor de endnu ikke havde det. Basil II Bolgar Slayer (Vulgarocton) roste denne ekstremt effektive foranstaltning i 996 og instruerede de fattige til at forbeholde sig retten til at indløse deres land fra de magtfulde på ubestemt tid.

2. Mænds, kvinders og børns personlige status

Mens verden stadig var langt fra erklæringen om menneskerettigheder og borgere, fastholdt det byzantinske rige en grundlæggende opdeling af den antikke verden i frie mennesker og slaver. Under indflydelse af kristendommen var byzantinerne imidlertid mere humane end deres forgængere. Opgivelse af slaver og grusomme former for vold mod dem (såsom kastration og tvangsomskæring) førte til deres løsladelse. I tilfælde af uenighed om personlig frihed havde de byzantinske kirkes kirkelige domstole eksklusiv jurisdiktion. Til hendes ære sørgede den byzantinske kirke også for en særlig ordre om at forlade slaveriet siden Konstantin den Store (manumissio in ecclesia).

Det bør præciseres, at parykker, selvom de var begrænset til det land, de arbejdede på, var frie borgere. De kunne eje ejendom og gifte sig lovligt, men slaver kunne ikke. Desuden blev geografisk indespærring i sidste ende kombineret med den førnævnte beskyttelse mod udvisning. Et garanteret job var ikke noget, der kunne have været skødesløst opgivet i oldtiden.

Kvinder fik stadig ikke lov til at varetage offentligt embede, men de kunne være deres værger for deres børn og børnebørn. Medgiften var epicentret i deres økonomiske liv. Selv om medgiften var i besiddelse af deres ægtemænd, blev der gradvist ved lov indført forskellige restriktioner for dens anvendelse til beskyttelse af kvinder, især behovet for deres informerede samtykke til de pågældende transaktioner. Enhver formue, de modtog under ægteskabet (gaver, arv) blev også kontrolleret af manden, men stillet til rådighed på samme måde som medgiften.

Kvinder tilbragte det meste af deres tid derhjemme med husarbejde, men der var undtagelser. Især når familien var i økonomiske vanskeligheder, støttede kvinder hende, forlod hjemmet og arbejdede som tjenere, sælger (i byer), skuespillerinder og endda piger med let dyd. Men i det byzantinske rige var der tilfælde, hvor kvinder havde magt og kunne påvirke mange situationer. Kejserinde Theodora er bare sådan et eksempel. Begyndende som skuespillerinde (og muligvis forvirret) blev hun udråbt til Augusta og havde sit eget kejserlige segl, efter at hendes mand Justinian I besteg tronen.

Som regel levede børn under deres fars myndighed. Afslutningen på faderlig magt (patria potestas) kom enten med faderens død eller med barnets bestigning til det offentlige embede eller med hans frigørelse (fra det latinske e-man-cipio, der forlod manusens hænder), en juridisk procedure, der går tilbage til republikken. Den byzantinske kirke lobbyede af en yderligere grund til loven: at blive munk. Mærkeligt nok var ægteskab ikke en begivenhed, der i sig selv satte en stopper for faderlig styre for begge køn, men det blev ofte årsagen til emancipationsproceduren.

3. Kærlighed og ægteskab

Som i ethvert samfund var ægteskabet i centrum for det byzantinske liv. Dette markerede oprettelsen af en ny social og finansiel enhed - familien. Selv om det sociale aspekt er indlysende, bevarede ægteskabet en særlig økonomisk betydning i det byzantinske rige. Brudens medgift var i centrum for forhandlingerne. Normalt i de dage giftede folk sig ikke for kærligheden, i hvert fald for første gang.

Familierne til det fremtidige par gik langt for at sikre deres børns fremtid i en gennemtænkt ægteskabskontrakt. Siden Justinian I's tid er faderens gamle moralske forpligtelse til at forsyne bruden med en medgift blevet lovlig. Medgiftens størrelse var det vigtigste kriterium ved valg af kone, da den skulle finansiere den nyerhvervede gård og bestemme den nye families socioøkonomiske status. Ikke overraskende har dette spørgsmål været hårdt debatteret.

Ægteskabskontrakten indeholdt også andre økonomiske aftaler. Oftere end ikke blev der aftalt et beløb, der ville øge medgiften med en hel halvdel, kaldet en hypobolon (medgift), som en beredskabsplan. Dette var for at sikre hustruens og kommende børns skæbne i et statistisk signifikant tilfælde af ægtemandens for tidlige død. En anden fælles aftale blev kaldt teoron (gaver) og forpligtede brudgommen i tilfælde af jomfruelighed til at belønne bruden med en tolvtedel af medgiften. Et særligt tilfælde var esogamvria (grooming), hvor brudgommen flyttede til svigermors hus, og parret boede sammen med brudens forældre for at arve deres ejendom bagefter.

Det er den eneste gang, at en medgift ikke var påkrævet, men hvis et ungt par af en ikke så ufattelig årsag forlod huset, kunne de forlange det. I det byzantinske imperium blev omsorg for et barns familieliv ned til mindste detalje betragtet som det grundlæggende ansvar for en omsorgsfuld far, hvilket er mindre underligt i betragtning af at den lovlige minimumsalder for ægteskab var tolv for piger og fjorten for drenge.

Disse tal blev reduceret i 692, da Dronningens Økumeniske Råd i Kirken (spørgsmålet om, hvorvidt den katolske kirke var officielt repræsenteret, diskuteres, men pave Sergius I ratificerede ikke sin beslutning) sidestillede engagementet med præsterne, det vil sige, næsten alt engagement i ægteskabet. Dette blev hurtigt et problem, da den lovlige grænse for engagement var syv år fra Justinian I.s tid. Situationen blev ikke rettet, før Leo VI, med rette kaldt vismanden, hævede minimumsalderen for engagement til tolv år for piger og fjorten år for drenge. Dermed opnåede han det samme resultat som på den gamle måde uden at blande sig i den byzantinske kirkes beslutning.

4. Endless Kinship: Begrænsninger for den byzantinske kirke

Ikke overraskende blev ægteskab mellem blodslægtninge forbudt fra de tidligste stadier af den romerske stat. Quinisext Ecumenical Council udvidede forbuddet til også at omfatte nære slægtninge (to brødre kunne ikke gifte sig med to søstre). Han forbød også ægteskab mellem dem, der var åndeligt forbundet, det vil sige gudfaderen, der ikke længere måtte gifte sig med sin fadderbarn, nu ikke kunne gifte sig med biologiske forældre eller børn til fadderbarnet.

Et par år senere gentog Leo III isaurianeren med sine lovreformer i Eclogue de ovennævnte forbud og tog endnu et skridt fremad, hvilket forhindrede ægteskab mellem slægtninge i den sjette grad af samkvem (anden fætre). Forbuddene formåede at overleve reformerne af de makedonske kejsere.

I 997 udstedte patriarken i Konstantinopel Sisinius II sine berømte "tomos", som bragte alle de ovennævnte begrænsninger til et helt nyt niveau. Sisinius udtalte, at ægteskab ikke kun skulle respekteres ved lov, men også ved en offentlig anstændighed. Dette frigjorde yderligere den byzantinske kirkes hænder ved at udvide forbuddene: Den hellige synodes lov i 1166, som forbød ægteskab med slægtninge i syvende grad (barn af en anden fætter).

5. Indflydelse på indbyggerne i det byzantinske rige

Hvad er normen for det moderne menneske, på det tidspunkt for landbefolkningen spredt over det byzantinske imperium, forårsagede ekstreme sociale problemer. Forestil dig en moderne landsby med et par hundrede mennesker et sted på et bjerg uden internet og ingen biler. Mange unge havde simpelthen ingen at gifte sig med.

Manuel I Comnenus forstod dette og forsøgte at løse problemet i 1175 og fastslog, at straffen for et ægteskab, der modsiger "tomos" og de tilsvarende tekster, udelukkende ville være kirkeligt. Imidlertid blev hans dekret ikke udført, og "tomos" fortsatte med at eksistere og overlevede endda det byzantinske imperiums fald.

Fortsæt emnet Byzantium, læs også om hvordan Vasily II regerede hele sit liv, og hvad førte hans magt til.