Dyr i billederne af helgener: Hvorfor St. Berettigelsen af et hesteben, hvorfor er St. Brigitte er altid med ræven og andre særheder

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Med hvad der bare ikke skildrer katolske helgener! Fra dit eget hoved i dine hænder til smukke blomster. I de fleste tilfælde er deres billeder forståelige: det er enten billeder af deres pine eller sfæren for deres præstationer. Men nogle ikoner, glasmalerier og bare billeder med helgener giver dig lyst til at kende historien, for på dem kommunikerer de hellige med dyr. Og dyr er altid interessante!

En mand med et hesteben

Saint Eligius, der boede i Frankrig i det 6.-7. Århundrede, lavede en svimlende karriere fra en dreng fra en fattig familie, der formåede at få et job som lærling til en juveler, til en smykkemager personligt for kong Chlothar II og mesteren af hans mynte. Imidlertid opgav han til sidst sit håndværk for en åndelig karriere og døde biskop i byerne Noyon og Tournai. Der var stadig mange hedninger blandt frankerne på det tidspunkt, og Eligius brugte meget energi på at forkynde blandt dem.

Naturligvis er han hovedsageligt afbildet med genstande fra smykkehåndværk, men der er også mere interessante billeder - med et hesteben i hænderne i nærheden af en trebenet hest, for eksempel. Ifølge legenden, da Eligius forsøgte at sko en hest, besad djævelen hende, og hun rasede og blev ikke givet. Derefter skar helgenen roligt hendes ben af, skød hoven adskilt fra hesten og satte den på igen. Benet er mirakuløst rodfæstet på plads.

Kvinde med gås

Saint Farailda tog et løfte om cølibat som pige, men hendes forældre tog det ikke alvorligt. De giftede sig med hende. Farailda forblev trofast over for sit løfte, og dette gjorde i høj grad vrede på hendes mand, der insisterede på, hvad han mente var hans ægteskabelige rettigheder. Som et resultat slog han gentagne gange sin kone. Hun kunne også kun besøge Farailds kirke i hemmelighed fra ham sent om aftenen.

Et par år senere (ret hurtigt) døde hendes mand, og Farailda dedikerede sig helt til bøn og velgørenhed. Normalt er hun afbildet med en gås i hænderne eller ved hendes fødder. Ifølge legenden var et af hendes mirakler opstandelsen af en allerede stegt og næsten helt spist gås - kun hud og knogler var tilbage.

Crow Trampling Man

Ifølge legenden var Saint Expedit en født armensk, der gjorde karriere for sig selv i den romerske hær. En dag troede han på Kristus og besluttede at blive døbt. Men en ravn begyndte at flyve omkring ham og gentog ordet "i morgen" (styrt på latin). Så djævelen forsøgte at udsætte dåben, så han senere kunne finde en måde at forhindre det helt på. Expedit lyttede dog ikke til kragen, men fangede ham, kastede ham til jorden og sagde bestemt: "i dag!" Det er derfor, helgen er afbildet ikke kun med et kors i den ene hånd og en palmegren i den anden (symboler på kristendom og fred), men også med en ravn under den ene fod.

Hund over hanhoved

I 870 landede danske hedenske vikinger, ledet af Ivar den udbenede og Ubboy Ragnarsson, på kysten af East Anglia, hvor den kristne konge Edmund regerede. Kongen skyndte sig at afvise danskerne, før de dykkede i hans lande, men blev besejret. De greb ham, bandt ham til et træ og skød på ham med en bue og forårsagede mange kvaler. Til sidst fjernede danskerne kongens hoved og kastede det i tykskåren.

Da vikingerne sejlede væk, og briterne kom efter deres konges lig, hørte de en hund hylende i nærheden. Efter lyden så Edmunds undersåtter en ulvehund vogte kongens hoved. Der var ingen tvivl om, at hunden om natten drev ulvene væk fra hende. Ingen genkendte ulvehunden, hvor han kom fra, det var uklart, så det, der skete, blev erklæret utvetydigt som et mirakel, og Edmund blev portrætteret med et hoved liggende hver for sig og en ulvehund over det.

Kvinde og ræv

Ikke alle traditioner for at skildre helgener er relateret til ikonografi. Nogle dyr er konstante ledsagere, der kun vises på malerier og tegninger af lægfolk. For eksempel kan Saint Brigitte med en ræv ofte ses i moderne billeder, mens hun på ikoner og farvede ruder vil have forskellige egenskaber.

Den hellige (pastor) Brigitte er æret af både katolikker og ortodokse, da hun levede før splittelsen i kristendommen. Hun var datter af en irsk hedensk konge ved navn Leinster og hans kristne slave, en piktisk indfødt. Brigittes mor blev konverteret til kristendom af Saint Patrick selv. Brigitte selv blev døbt i en alder af omkring femten. Hun var berømt for sin venlighed og var altid klar til at fodre de sultne. På trods af at hendes mor var en slave, blev Brigitte selv opvokset som prinsesse.

Hendes far havde en yndet tam ræv, der kunne udføre forskellige tricks. Engang blev hun, forvirret med en vild ræv, dræbt af en hofmand. Hofmanden ville blive henrettet, men Brigitte overtalte ikke til at dræbe ham, hvis det ikke lykkedes hende at bringe en ræv ud af skoven. En vild ræv kom ud af skoven til hende. Brigitte, under en kappe, bar hende til det kongelige hof, hvor dyret gav en rigtig forestilling og udførte kommandoer ikke værre end dens afdøde bror. Hofmanden blev løsladt - og umiddelbart efter løb ræven vildt og flygtede fra paladset.

Bjørn, der trækker pinde til en mand

Et andet eksempel på en ikke-ikonografisk skildringstradition er den form, hvor Saint Gall vises på våbenskjoldene i byer i Schweiz, Tyskland og Østrig. En bjørn er trukket ved siden af, der bærer enten en gren eller en log. Ifølge legenden, da Gallus begyndte at bygge sit bedehus, kom en bjørn til ham om natten. Helgenen beordrede ham til at skaffe træ til ild og byggeri, og for sit arbejde fodrede han bjørnen med brød. Ifølge en anden legende gik bjørnen med til at arbejde for Gallus, efter at helgenen havde taget en torn ud af hans pote. Efter den mirakuløse redning af poten fulgte bjørnen også helgenen overalt, som en tjener efter en mester.

Kvinde med rådyr

Brugt dyrearbejde og helgen Ida af Herzfeld. Hendes egenskaber inkluderer officielt et rådyr, der står ved siden af hende. Ida var selv en slægtning til kejser Karl den Store, voksede op ved hans hof under hans personlige opsyn. Han fandt hende også en mand, hertugen af Egbert, der præsenterede store godser til Ida som bryllupsgave. Ægteskabet mellem Ida og Egbert var lykkeligt, men hendes mand døde først, og Ida slog sig ned over hans grav.

Ida er æret som den første bygherre af en stenkirke i sit område. Ifølge legenden blev hun på byggepladsen hjulpet af et rådyr, som hun tidligere havde dækket med sin kappe fra jægerne. Han bar hugne sten på ryggen.

En mand med en edderkop

Saint Conrad er traditionelt afbildet med en skål i hånden, hvorpå en edderkop sidder. Konrad var præst, og en gang under nadverens nadver faldt en edderkop i hans kop vin. Det var umuligt at hælde vinen, som allerede var blevet Kristi blod, og Konrad drak den med en edderkop. Men edderkoppen forblev uskadt og kom sikkert ud af helgenens mund, hvorefter han blev løsladt i fred. Og de tvingede ikke engang til at bygge noget.

En mand med en løve

Der er en meme på Internettet: på billedet af en tydeligt middelalderlig forfatter holder en mand en løvepote med svulmende øjne. Manden får en kopi: "Her er din løn", og løven - "Men dette er en pind." Selve plottet er populært blandt den ikke-ikonografiske skildring af St. Jerome. Ifølge legenden sad han engang ved portene til sit kloster, en lam løve nærmede sig klosteret. De andre munke gemte sig i rædsel, og Jerome valgte at undersøge løven og fandt en splint i hans pote. Og selvfølgelig trak han det ud. Leo kunne lide Jerome så meget, at han besluttede ikke at forlade ham. Munkene, der så på sådan noget, forlangte, at han skulle arbejde med den mad, der deles med ham. Jerome tildelte løven at vogte klosterets æsel.

Når løven ikke afværgede æslet, og røvere stjal det. Munkene forlangte, at løven nu skulle bære brænde i stedet for æslet. Jerome arrangerede det også. Efter et stykke tid så løven det stjålne æsel i campingvognen, kæmpede hele campingvognen af og bragte ham triumferende til klosteret.

Ikke alle historier om fortidens hellige er så søde. Middelalderens hellige askese: For hvem drev tidligere kvinder i graven.