Imre Kalman og Vera Makinskaya: Operettens konges sene lykke

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Det syntes, at der ikke kunne være noget tilfælles mellem den russiske emigrant og den berømte ungarske komponist. Imre Kalman viste først kun en venlig indstilling til den stakkels unge pige. Så kunne ingen have forestillet sig, at Vera Makinskaya var bestemt til at blive et genis sidste lykke. Historien om deres forhold kunne danne grundlag for en af datidens operetter.

Intet tilfældigt møde

Vera Makinskaya så første gang Imre Kalman bag kulisserne i Berlin -teatret i 1926. Efter at have lært, at hun var russisk, sympatiserede komponisten med pigen, der var tvunget til at vandre i et fremmed land fra en ung alder.

Det næste møde fandt sted to år senere. Vera var 17, hun boede i et wiensk pensionat og ville lidenskabeligt blive skuespillerinde. Men der var nok statistikere i teatret, der var kun håb om en heldig pause. Sammen med sine venner, der delte værelse med hende, gik hun ud på en nærliggende cafe efter middagen. Den samme institution blev ofte besøgt af repræsentanter for den musikalske og kunstneriske elite. Hver håbefuld skuespillerinde drømte om at møde her en person, der har mulighed for at hjælpe i karrieren for et ungt talent.

Imre Kalman og Vera nærmede sig samtidig disken for at hente frakken, garderobevagten foretrak Kalman og foragteligt forladte, at pigen ikke betalte nogen steder. Og Kalman tilbød hende pludselig hans hjælp. Vera besluttede sig. Selv rollen som statistiker i hans nye operette passede hende.

I teatret tog han sig af sin unge protegé og fodrede hende hver dag med en bolle med skinke og gav Vera sin enkle morgenmad. Han købte det første ordentlige tøj til hende.

Og så kom hans elskede Agnes Esterhazy til teatret til premieren. Sandsynligvis var det dengang, den unge skuespillerinde indså, at hun var blevet forelsket. Og om morgenen rullede hun ham til en rigtig scene, uden at hun engang indså, at dette gav hendes følelser ud med hovedet. Imre Kalman smilede bare og rystede på hovedet. Han vidste med sikkerhed, at hun havde vundet denne kamp i det øjeblik, da hun første gang dukkede op foran ham i caféen "Sacher".

Drømme bliver til virkelighed

Deres romantik udviklede sig meget hurtigt. Men komponisten kunne i lang tid ikke tro, at Veruschka valgte ham fra alle mænd. For Vera var alle håb for fremtiden koncentreret i denne midaldrende og meget venlige herre. Han kunne have hjulpet hende med at blive en berømthed, men det viste sig, at Vera Makinskaya ikke har et skuespillertalent. Men hun har et ædru og praktisk sind. Hun ser en mulighed for at undslippe fattigdom ved at binde sit liv med Imre Kalman gennem ægteskab.

Komponisten havde ikke travlt med at foreslå hende, men frygten for at miste sin elskede, som hans mor truede med at tage fra Wien og fra sit liv, fik ham til at beslutte at gifte sig.

Hun kunne ikke skinne på scenen, men ved de sociale arrangementer, hun arrangerede i Kalmans hus, følte Vera sig som en rigtig stjerne. Sandt nok foretrak hendes mand på dette tidspunkt at sidde ude i køkkenet. Han kendte ikke de fleste af sine gæster, men han ønskede heller ikke at fratage sin ægtefælle muligheden for at have det sjovt. Den store Imre Kalman opfattede børns fødsel som en belønning ovenfra. Han var glad. Han dedikerede Vera en af hans bedste operetter - "The Violet of Montmartre".

Efter afsked vil der være et møde …

Da Hitler kom til magten, den sejrrige march af nazistiske tropper i Europa tvang Kalman først til at ramme vejen til Frankrig og derefter til Amerika. Hitler elskede musik og gav komponisten sin personlige protektion, men Imre kunne og ville ikke have noget at gøre med fascisme.

De måtte starte alt fra bunden i et ukendt land. Familien oplevede økonomiske vanskeligheder, og Verushka fik job som sælger i en salon. Hvor hun mødte en fransk rigmand, der tilbød hende en hånd og et hjerte.

Hun bad om skilsmisse fra Kalman, og han lod hende gå og udelukkende bekymrede sig om sin elskedes lykke og velbefindende. Sandheden var sandelig kortvarig. Det allerførste møde efter at have modtaget skilsmissepapirerne vakte både Vera og hendes mand. Snart boede de sammen igen og forsøgte ikke at huske dette ubehagelige øjeblik i deres liv.

Vend tilbage

Manglende interesse for Kalmans musik i Amerika, skilt med sin elskede Verusha, og så undergravede nyheden om Kalmans søstre død i en nazistisk koncentrationslejr hans helbred grundigt. I 1949 fik komponisten et slagtilfælde.

Hendes mands sygdom ændrede Veras holdning til ham. Ifølge hendes egne erindringer indså hun, hvor kær denne person er hende, fælles oplevelser bragte dem tættere. Det uventet fundet andet åndedrag af deres kærlighed bidrog i høj grad til komponistens genopretning.

I 1950 vendte familien tilbage til Europa. Kalman ville bosætte sig i Zürich, men gav igen efter for sin kone og hendes ønske om at bo i Paris. Maestroen tilbragte sine sidste dage i selskab med sin søster Irmgard, hans sygeplejerske. Imre Kalman indskrænkede ikke sin kones frihed, men introducerede hende gradvist til forløbet af alle sager og forventede en forestående død.

Den 30. oktober 1953 forlod Imre Kalman stille og roligt i søvne. Efter hendes mands død giftede Vera sig ikke igen og dedikerede resten af sit liv til at bevare sin mands arv. Men hun kaldes stadig kvinden, der tog Imre Kalman fra musikken.

Der var også en useriøs mus i den store komponists liv,