Var der en "rigtig Lolita": En rigtig sag, der påvirkede Nabokovs roman

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

I 1948 fandt en skandaløs og tragisk historie sted i Amerika, hvis udvikling blev fulgt af hele landet. En ikke særlig ansvarlig mor fra en lille by i New Jersey lod sin 11-årige datter gå til havet med venner. Som et resultat forsvandt pigen. Da næsten to år senere, Sally ringede, viste det sig, at hun hele tiden bevægede sig rundt i landet i en bil i selskab med en kidnapper, der udgav sig som hendes far. Det er om denne sag, Nabokov nævner i romanen, når hovedpersonen diskuterer sin skyld.

- det er disse ord fra Humbert Humbert, der siger, at Nabokov ikke kun var bekendt med den opsigtsvækkende skandale, men endda trak paralleller mellem sin helt og en rigtig pædofil. Forskerne i forfatterens værk siger imidlertid, at det ikke ville være særlig korrekt at kalde en 11-årig pige fra Amerika prototypen på Lolita-der er for mange forskelle mellem dem ved nærmere eftersyn.

I marts 1948 forsøgte den 11-årige skolepige Sally Horner at stjæle en notesbog på fem cent fra en butik. Det kan ikke siges, at det var nødvendigt for hende - efter selvmordet på hendes far, moren, der nu opdrager flere børn alene, forsvandt naturligvis på arbejde hele dagen, men i det mindste forsynede hendes familie. Hendes venner tvang pigen til at begå det første skillingstyveri i hendes liv, for det var den eneste måde, hun kunne komme ind i den eksklusive kreds af "seje" klassekammerater. På vej ud af butikken blev Sally dog grebet i hånden af en gråhåret mand. Som en FBI -agent skræmte han så den grædende skolepige, at pigen gik med til hans betingelser: nu måtte hun også blive "agent" og fortælle en fremmed om alle hændelser og hendes adfærd, kun på denne måde kunne hun ikke gå til fængsel eller ungdomskoloni.

Sally var bange for sin mor som ild, så af to onder valgte hun, som det syntes for hende, desto mindre. Faktisk var "agenten" en 50-årig bilmekaniker, Frank Lasalle. Forud for denne hændelse var han allerede flere gange blevet prøvet for at forføre og voldtage mindreårige, så denne mand havde erfaring med at kommunikere med små piger. I løbet af flere måneder gjorde han en latter af Sallys hoved, at hun selv fortalte sin mor en omhyggeligt forberedt historie og satte sig i bussen med pædofilen. Moderen, der fulgte med pigen, så kun et sekund hendes kidnapning i vinduet. Denne kendsgerning irriterede i øvrigt stærkt det amerikanske samfund: en forælder, der lod sit barn gå til havet "for at hvile hos venner og deres familier" og ikke engang fandt ud af, hvilken slags person der tog hende væk, og vakte derefter en mange anklager. Det er svært at sige, hvorfor kvinden gjorde dette. Det er muligt, at hun udmattet af problemerne simpelthen var glad for, at en anden ville passe sit barn. Hun satte dog selv sin datter i bussen, som tog pigen væk i en ukendt retning.

I de første uger havde familien ingen mistanke - Sally ringede og talte om sin ferie, men med tiden blev opkaldene mindre og mindre hyppige, og pigens forklaringer blev mere og mere forvirrede. Kun en måned senere vendte den skræmte mor sig til politiet, men på det tidspunkt var sporene efter offeret og hendes bortfører allerede gået tabt. På fotografiet, der blev fundet på et pensionat i Atlantic City seks uger efter bortførelsen, ligner Sally ikke offeret. Pigen ser ganske munter ud, og det chokerede publikum endnu mere. Det virkede til, at Sally selv ikke var særlig ivrig efter at vende hjem, fordi hun havde masser af muligheder for at kontakte politiet eller ringe hjem.

I næsten to år kørte Lasalle Sally rundt i landet i bil. Da han bosatte sig i en ny by, foregav han at være pigens far og vækkede normalt ikke mistanke. I det andet år af denne hektiske rejse sendte han endda sin "datter" i skole i Dallas, Texas. Det var dengang, Sally tog modet, fortalte sine venner om, hvad der skete, og ringede derefter hjem. Pædofilen blev anholdt den 22. marts 1950 i staten Californien, han forsøgte at overbevise politiet til det sidste om, at han var pigens far. Efter et par dage vendte Sally endelig hjem. Manden blev prøvet og sendt i fængsel i 35 år.

I næsten to år har hele Amerika fulgt denne frygtelige og mærkelige forbrydelse. Det vides, at Nabokov lige i det øjeblik kom ind i en kreativ blindgyde. I cirka ti år havde han forsøgt at skrive om forholdet mellem en voksen mand og en nymfetpige. Den upublicerede historie "Tryllekunstneren" har siden 1939 samlet støv på hylden. Heri syntes forfatteren at have forudset historien om Sallys bortførelse - hovedpersonen bosatte sig også på et motel med sin stedatter, der udgav sig som en kærlig far. "Lolita", der startede på det samme lærred, gik dog ikke videre på nogen måde. Forfatteren har allerede et par gange ønsket at opgive dette "uhyrlige, djævelske værk" - hans kone reddede endda en gang manuskriptet fra pejsen, hvor den desperate Nabokov formåede at kaste det. Men her gav livet selv ham en idé om, hvordan historien om Humboldt kunne udvikle sig yderligere - i 1950 var aviser fulde af overskrifter, der fortalte om den uheldige Sally Horners skæbne. Desværre blev hendes skæbne efter hjemkomsten tragisk afkortet. Blot to år senere døde pigen i en bilulykke. På dette tidspunkt var romanen næsten færdig. Det er muligt, at døden for denne "næsten Lolita" påvirkede den litterære heltines død.

Forskere i Nabokovs arbejde anser det for meget vigtigt, at en kompleks og modstridende roman har en, omend ikke særlig entydig, men stadig en reel kilde. Sarah Weinman, forfatter til Real Lolita. Kidnappingen af Sally Horner og den verdenskendte skandaløse roman, der beskriver denne hændelse og dens indvirkning på værket, skriver:

Derudover kan denne virkelige tragedie løse en mangeårig tvist om, hvordan den kontroversielle bog skal fortolkes. Nogen ser i "Lolita" bare en historie om en mærkelig perverteret kærlighed, mens andre - argumenter om en voksnes ansvar over for et barn, der ikke altid redegør for sine handlinger og afvisningen af sådanne forhold.