Hvorfor indiske juveler Viren Bhagat Afslut job på Bulgari: Smykker, der sælger for millioner

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Indien har altid været berømt for sine luksuriøse smykker, men i dag brænder et navn måske lysere end andre i smykkeformamentet - Viren Bhagat. Næsten intet vides om ham, han kommunikerer lidt med journalister, forlader sjældent værkstedet, og hans kreationer behøver ikke reklame - de er udsolgt, selv på skabelsesstadiet, selvom de er fabelagtig dyre. Hvem er Viren Bhagat - manden der afviste de mest prestigefyldte smykkemærker for sin egen drøm?

I historien om Bhagat vil der ikke være sentimentale historier som "en dreng fra en fattig indisk landsby har altid drømt om at skabe skønhed." Virena -familien har været berømt blandt indiske guldsmede i et helt århundrede. Hans oldefar kom fra en familie af perlehandlere, var selv en succesfuld juveler i Gujarat og flyttede derefter til Mumbai og besluttede at udvide forretningen. Viren voksede op i en velhavende familie. Hver morgen blev han mødt af solen over Det Arabiske Hav. Hans far var sandelig oprør - han valgte en karriere som kunstner og lærer i billedkunst, og Viren var altid især knyttet til sin far. Han fortalte ham kunstens hemmeligheder, huset var altid fuld af malerier, reproduktioner, albums … Da Viren var ti år, blev hans far tvunget til at overtage tøjlerne i den gamle familievirksomhed, som hurtigt blev til en succes smykkeværksted "Bhagat Brothers" ved siden af operahuset i Mumbai.

Som tretten meldte Viren sig frivilligt til at hjælpe sin far. Nogle gange erstattede han sælgerne, men oftere brugte han tid på værkstedet og så på skabelsen af smykkemesterværker. Sandt nok, for al sin kærlighed til denne forretning tænkte han først ikke på en karriere som designer. Viren modtog en økonomisk uddannelse, planlagt at beskæftige sig med workshopens økonomiske anliggender … men kun disse ting blev værre og værre. Bhagats far var ikke længere ung og kunne ikke finde styrken til at holde forretningen flydende. Den tredive-årige Viren, der ikke ønskede at skille sig af med sin familievirksomhed, flyttede til Kuwait og fik et job i sin onkels smykkeforretning.

Og så fandt hans skæbnesvangre møde med Gianni Bulgari, grundlæggeren af netop det Bulgari -mærke sted. Under en af sine ture endte Viren Bhagat i Rom og trådte ind i en smykkeforretning med et Bulgari -skilt - dels af interesse, dels for at udforske sortimentet og priserne. Det var på dette tidspunkt, at mærket lancerede en samling smykker med indiske motiver. Viren var forbløffet, henrykt, forelsket og irriteret på samme tid. Kan indiske guldsmede ikke promovere deres kultur på samme måde - højt, dyrt, luksuriøst? Skulle smykker ikke være hjemlandets nationale stolthed?

Bhagat voksede op i en kunstners familie, men mente, at han ikke kunne tegne. Han havde trods alt aldrig før praktiseret det. Men chokeret over det, han så i Bulgari -butikken, tog han en blyant på sit hotelværelse og … skitserede flere præcise, vovede skitser af smykker. På det tidspunkt tænkte han på Great Mughals og deres skatte, om naturens skønhed og arkitektur i Indien … Bhagat sendte flere skitser til Bulgari - ikke i håb om et svar, men ville hellere vise, hvordan "indiske motiver" ser ud når kulturbæreren selv kommer i gang. Næsten øjeblikkeligt ringede Gianni Bulgari til ham og tilbød ham stillingen som designer. Det var en utrolig succes, men Viren … nægtede."Jeg vil ikke male for andre, kun for mig selv," svarede han. Bulgari velsignede den unge designer og ønskede ham succes i sit arbejde.

Inspireret af sit møde med mesteren vendte Bhagat tilbage til Indien og åbnede i 1991 sammen med sine to brødre et butik-værksted. Sådan blev Bhagat smykkehuset født. Brødrene repræsenterede den ideelle kreative trio - Viren var i smykkedesign, Bharat var i ledelse og ekspertvurdering af materialer, og Rajan, virksomhedens sjæl og kvindens favorit, arbejdede med kunder. Brødrene søgte ikke at erobre verden - de ville bare lave og sælge smykker. Placeringen af butikken var ikke den bedste, den havde ikke montre, og priserne på smykker dækkede knapt omkostningerne ved at oprette dem. Viren besluttede imidlertid, at han ikke ville fokusere på markedet, mode og traditioner. Fuldstændig kreativ frihed!

Og dette var hemmeligheden bag Bhagat -husets succes. De var så forskellige fra andre, de skilte sig så meget ud mod den generelle baggrund, så harmonisk kombinerede indiske traditioner og vestlig chik, at der ikke var en ende på køberne. Alle, der ikke fandt noget nært og kært i europæiske smykker, og alle, der var utilfredse med den endeløse selvkopiering af indiske guldsmede, blev loyale fans og beundrere af Bhagat-brødrene. Derudover var Viren helt fra begyndelsen omhyggelig med kvaliteten af produkterne, han stræbte efter skjulte armaturer og tynde rammer, upåklagelig kvalitet af sten. Han henvender sig især til gamle sten med klassiske nuancer og præcist snit. I dag strømmer de fineste sten fra hele verden til hans værksted.

Hans upåklagelige følelse af proportioner, perfektionisme og fantasi tillod ham at skabe smykker, der ikke kan findes ens. Bhagat har altid stræbt efter Cartiers kvalitet og høje stil i 1920'erne og 30'erne, ved at anvende de kantede former for Art Deco, men aldrig direkte låntagning. Han var den første i Indien, der begyndte at arbejde med platin som de "høje" smykkehuse i Europa.

Smykkeproduktionen gradvist udvidet, nye håndværkere kom til brødrene, smykkepriserne steg, ordrerne dukkede op … Så på bare tre årtier blev Bhagat fra et lille lokalt mærke til et kultsmykkehus med enorme indtægter. Samtidig er Bhagat et meget “lukket” mærke. Du kan ikke bare komme til at arbejde der, håndværkerfamilierne har været forbundet med Bhagat -dynastiet i flere generationer. De kommunikerer næsten ikke med journalister, reklamerer ikke. Viren laver stadig skitser med farveblyanter, som dengang, i et værelse på et romersk hotel, er hans værksted hans hjem, og hans to sønner forbereder sig på at arve familievirksomheden.

"Jeg er stolt over, at alt hvad vi gør - vi gør i Indien," siger den verdenskendte guldsmed Viren Bhagat i sine sjældne interviews.