Hvordan en kunstner kastede sig mellem kirke og kunst og malede feer: Cecile Barker

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Cecile Barkers værker er velkendte for det russiske publikum - normalt uden at nævne kunstnerens navn. Bedårende blomsterfe, der ligner rigtige børn, bebor bogsider og postkort, de er illustreret af indlæg på Internettet og tillykke sendt via e-mail … Men bag disse søde scener er der en vanskelig kamp mellem kreativ frihed, indtjening og … tro.

I første halvdel af det 20. århundrede var kunsten mere lige end nogensinde. Historien kender mange russiske og vestlige avantgarde-kunstnere, kvindelige designere og arkitekter. Man får indtryk af, at enhver historie om kvinder i kunsten fra 1920'erne og 1930'erne handler om et oprør mod sociale fonde, om en lille personlig revolution. En af kunstens sfærer - bogillustration - krævede imidlertid ikke kampe og kampe fra kunstnerne, konfrontation med samfundet og hele den mandlige verden. Bogillustration tillod kvinder at skabe deres egne eventyrlige verdener fulde af skønhed og poesi, verdener, hvor de kunne gemme sig og finde trøst. Og samtidig var det design af bøger og oprettelsen af postkort, der blev en glimrende indtægtskilde, der tillod kvinder at leve økonomisk uafhængige liv.

Cecile Barker er en af sin tids lyseste bogillustratører. Efter at have startet sin karriere i begyndelsen af det 20. århundrede som en ung pige, sluttede hun sin karriere i 60'erne og designede farvede glasvinduer til kirker. Cecile var en hengiven anglikaner, og en stor del af hendes kunstneriske arv er forbundet med aktiviteterne i kristne organisationer. Men berømmelse blev bragt til hende af raffinerede digtsamlinger, hvor fortællingen var sammenflettet med videnskab - historier om plantefeer. Hun var den anden datter af Walter Barker, en amatørkunstner, der levede af at sælge frø - hendes far tilsyneladende indgød hende en kærlighed til både kunst og botanik. Som barn led Barker af epileptiske anfald, hun krævede særlig pleje og en specialiseret kost i overensstemmelse med datidens medicinske begreber. Hun tilbragte meget tid hjemme i sengen, blottet for almindelige barndomsglæder. Cecile måtte underholde sig selv med tegning og læsning af bøger - bestemt med billeder. Allerede dengang besluttede hun at blive bogillustratør, og selv da plantede ensomme refleksioner i hendes sjæl frøene til en høj religiøs følelse.

Ceciles kunstuddannelse begyndte med korrespondenskurser, derefter lykkedes det hende at komme ind på kunstskolen, hvor hun senere modtog stillingen som lærer. Allerede som 16 -årig kunne hun sælge flere af sine illustrationer til forlaget, og et år senere modtog hun den første ros fra kritikere. Og i disse år blev hun efterladt uden en far - den vigtigste forsørger i familien. Søstrene - Dorothy Barker var også glad for kunst - begyndte at tilbyde deres arbejde til blade og årsbøger som illustrationer. Cecile forsøgte også at udgive sine digte. Den vigtigste hjælp til dem var imidlertid … en børnehave.

Den driftige Dorothy fandt en vej ud af den vanskelige økonomiske situation, der udviklede sig efter deres fars død. Hun åbnede en privat børnehave - lige i huset. Og Cecile tegnede furtivt børn - deres muntre øjne, livlige smil, deres sjov … I de år blev Europa overvældet af feens mode efter udgivelsen af Sir Arthur Conan Doyles "The Fairies Coming" og historien om JM. Barry om Peter Pan, og selv den britiske kongefamilie kunne ikke modstå charmen ved de små eventyrfigurer. Og i 1918 tilbød Barker forlagene en række postkort, hvor børn fra Dorothys børnehave i lækkert tøj legede gemmeleg blandt blomster. I 1923 udkom hendes første bog - "The Flower Fairies of Spring", hvor udsøgte lyse illustrationer blev ledsaget af digte. I løbet af Barkers levetid udkom tre digtsamlinger om feer og flere eventyr.

Barker designede og lavede selv kostumer til sine små modeller, hvert outfit inspireret af blomster og blade af en bestemt plante. Kostumerne blev opbevaret i et kiste i hendes værksted sammen med vingerne af kviste og gaze, men ikke længe - efter at have afsluttet arbejdet med en række illustrationer, lavede hun kostumer til nye.

Cecile gav originalerne af tegningerne til sine forældre. Generelt gav hun ofte simpelthen sine værker væk - for eksempel portrætter af sognebørn fra St. Andrew's Church i Croydon. Denne kirke blev betragtet som et tilflugtssted for de fattige - folk fra middelklassen kiggede ikke der, men Cecile lagde en stor indsats i kirkelivet. Abbeden sagde, at uden hende havde sognet været lukket for længe siden. Sammen med sin søster lavede hun glasmalerier til kirken, sammen skrev de religiøse digte og historier til lokale børn …

Cecile var konstant bekymret for, at hun ikke gjorde nok for kirken, for Gud. Tilbage i 1920'erne ville hun holde op med at arbejde med postkort og illustrationer for helt at fokusere på kirkelige anliggender - naturligvis frarådede hendes familie hende. Cecile Barkers religiøse værker var mindre populære, hun ville ikke selv sælge dem, men det vides, at hendes maleri, der skildrer Kristus, blev købt af dronning Mary.

Barker var en fremragende mester i akvareller, pen og blæk, olie og pasteller. På trods af præ-Raphaelites indlysende indflydelse argumenterede kunstneren for, at intuition og kunstnerisk instinkt spillede hovedrollen i hendes arbejde. Hun støttede ikke nogen fashionabel kunstnerisk bevægelse og afviste samtidig akademiske teorier, kun afhængig af sin egen smag, sans for stil og fantasi.

I Vesten er Barker primært kendt som digter og forfatter. Hver Barker digtsamling består af tyve tegninger med blomster af blomster og andre planter, og hver tegning har et tilsvarende digt. Alle planter er hentet fra naturen, og digte er afsat til planternes egenskaber. Dette er en slags botanik lærebøger for børn, fortalt i poetisk figurativt sprog. I Rusland udføres oversættelser af hendes tekster - otte digtsamlinger - af den litterære oversætter, kandidat for filologiske videnskaber Elena Feldman, der forsvarede sit speciale om Barkers arbejde.