Fænomenet romerske veje: Hvordan de vedvarede i over 2000 år, og hvorfor de stadig bruges i dag

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Mere end to tusinde år var tilbage før udseendet af de første højhastighedsveje med asfaltbetonbelægning, og romerne vidste allerede, hvordan man lagde veje, der på mange måder ikke var ringere end moderne. Om de nuværende motorveje vil være i stand til at overleve i århundreder og forblive efterspurgte, er et vigtigt punkt. Men de romerske veje har allerede bestået en sådan tidstest.

Fænomenet romerske veje

Overraskende nok har romerne delvist anvendt færdighederne ved vejbygning fra etruskerne og kartagerne - det vil sige repræsentanter for endnu tidligere civilisationer. De første romerske veje - derefter blot nivellerede og væltede strimler af jord, der forbandt bosættelser - dukkede op omkring 500 f. Kr. I 490 f. Kr. refererer til konstruktionen af Via Latina - en af de ældste veje mellem Rom og Capua, en vej berømt for, at de tidlige kristne katakomber er placeret langs den.

Senere begyndte de at bygge grusveje, brolagt med sten som fliser - sådan ser turister nu gamle motorveje. Rom havde brug for høj kvalitet og mange veje for at styrke sin magt over store territorier: imperiet havde brug for at levere de hurtigste og enkleste transportforbindelser mellem provinserne til bevægelse af både tropper og embedsmænd.

Traders satte hurtigt pris på alle fordelene ved udseendet af sådanne motorveje. I de dage, hvor søveje hovedsageligt blev brugt til at drive forretning, mestrede romerske købmænd varernes bevægelse over land. Vejene blev brugt af de romerske borgere selv og optrådte på samme tid som vogne eller passagerer i vogne og fodgængere.

Romerske veje var designet til at blive kørt til fods, til hest og også i vogne eller vogne trukket af heste eller muldyr. Varerne blev transporteret på vogne trukket af okser. Loven fastlagde den mindste vejbredde - cirka 2 meter 30 centimeter, faktisk nåede denne værdi 7 meter. Således kunne de to modgående mandskaber spredes frit.

Udviklingsniveauet for det gamle romerske vejnet er forbløffende: Ved begyndelsen af æraet i det sene imperium var der mindst 370 større veje i 113 provinser, og den samlede længde af transportårer, der forbinder byerne i den enorme stat, var omkring 400 tusinde kilometer. Alene på Storbritanniens område (vi taler om øens navn) blev der lagt omkring fire tusinde kilometer veje - og dette var en af imperiets fjerneste provinser.

Romerske vejanlægsteknologier

Hvis det ikke var for middelalderens æra, og den nye æra simpelthen erstattede antikken, udviklede og forbedrede alle dens præstationer, kan man kun gætte til hvilket niveau anlæg af veje rundt om i verden ville være steget. De ældste bilruter har trods alt eksisteret i meget kortere tid end romerske veje - sidstnævntes levetid blev ikke beregnet i årtier, men i århundreder og nåede nogle gange tusinder af år eller endda mere.

Det ville være et interessant tankeeksperiment at forestille sig kvaliteten af moderne motorveje, hvis konstruktionsteknologier ville være blevet forbedret i løbet af fem hundrede år. Romerne, selv før begyndelsen af den nye æra, udviklede flere vellykkede formler til anlæg af vejnet.

Vejene var så lige som muligt. Dette blev gjort for at reducere omkostningerne ved reparationer. Romerne byggede ikke deres "veje" en gang for alle, og selvfølgelig skulle belægningen fra tid til anden repareres. Det er usandsynligt, at reparationen af vejen i disse år vakte mere begejstring blandt befolkningen, end den nu er, og endvidere blev det til alvorlige udgifter for statskassen. Den lige, hvilket betyder den kortest mulige vej, var lettere og billigere at reparere.

Det andet særpræg ved vejbygningen var brugen af lokale materialer, der findes i nærheden fra åbne gruber. Uanset om det var sand, grus eller knust sten - vejen blev bygget af "hvad der er ved hånden." Forskellige håndværkere deltog i oprettelsen af vejen. På den første etape arbejdede en landinspektør ved at lave beregninger og målinger og placere vartegn langs ruten.

Vejprojektet blev tegnet af en ingeniør, der tog hensyn til terrænets særegenheder, og bygherrerne, enten slaver eller soldater, tog den direkte implementering. Stedet, der skulle blive en del af vejen, blev undervurderet og udlignede og stampede det nedre jordlag. Der blev lagt store sten på størrelse med en håndflade og mere - det var grundlaget for den fremtidige vej. Det næste niveau var en blanding af murbrokker, brudt sten, nogle gange kalk eller sand, hvis det kunne udvindes i nærheden. Vejens øverste lag bestod af fint grus, sand, kalk eller dækket med jord; det var blødt og holdbart på samme tid.

I byer blev veje brolagt ved at lægge massive sten oven på ovenstående lag, så vejbanen var flad. Det moderne udseende af de veje, der er bevaret fra antikken (som f.eks. I Pompeji) kan tyde på, at færden på romerske veje var sammenlignelig med moderne kørsel på ujævnheder, men det var næppe tilfældet. Vi bør ikke glemme de århundreder, der er gået siden konstruktionen eller den sidste reparation af denne belægning, og også om indvirkningen på vejbelægningen af klimatiske og forskellige andre faktorer. Der er ingen tvivl om, at vejene, når de blev brugt af romerne, var meget glattere og lettere at flytte rundt på.

Brolagte veje kunne kun findes i byer. Den eneste undtagelse var den første asfalterede langs hele Via Appia, eller Appian Way, som i oldtiden digtere kaldte "vejenes dronning". Det blev bygget i 312 f. Kr. den militære leder og statsmand Appius Claudius Tsek, efter traditionen tro at have modtaget navnet på dens skaber-censor.

Den øvre del af vejoverfladen var buet på en sådan måde, at den gav dræning i tilfælde af regn. Der blev lavet et fortov langs vejkanterne, og kantsten blev lagt. Således har menneskeheden i løbet af de sidste to tusinde år ikke opfundet noget fundamentalt nyt i vejens struktur. Der er endda versioner, som romerne brugte betonblandinger til det øverste lag af veje (som de virkelig vidste, hvordan de skulle producere).

Skæbnen for romerske veje

I begyndelsen af den nye æra var Romerriget gennemsyret af et netværk af veje, tre dusin større motorveje afgik fra byen Rom. På Forum i centrum af byen blev en "gylden milepæl" installeret - derfra blev afstanden langs imperiets veje talt.

Noget som moteller blev arrangeret langs vejene - hver 25 - 30 kilometer kunne en rejsende hvile, fodre dyrene og give dem omsorg. Ofte voksede en hel landsby op omkring sådanne "rejsehoteller" - trods alt faldt antallet af rejsende romerske embedsmænd ikke. Og ruterne til Rom (eller fra Rom) blev ofte borgernes sidste hvilested: ifølge loven var det ikke tilladt at arrangere begravelser i byen, så de døde blev begravet langs større veje.

Og i Roms fald fik vejene deres egen rolle - en vigtig og temmelig dyster: tilgængeligheden af bekvemme ruter hjalp kun barbarerne i deres fremskridt gennem imperiet. Skikken med at lægge veje langs den korteste afstand blev sikret ved konstruktion af broer, selv tunneler, sumpede områder blev krydset af strukturer på bunker. Alt dette lettede i høj grad erobrernes opgaver.

Fragmenter af romerske veje er bevaret i hele Italien og endda uden for dets grænser, og også på Pompeji og Herculaneum - byer, der engang blev begravet under asken fra Vesuv. Desuden kører mange moderne motorveje over gamle veje. I Italien fører Via Cassia fra Rom til Toscana, og Via Aurelia fører til Frankrig. Selv i Egypten er et "romersk spor" bevaret - dette er Via Hadriana, der engang blev grundlagt af kejser Hadrian til minde om den unge antinøse mand, der druknede i Nilen.

En af de vigtigste funktioner på romerske veje var at sikre passage af kurerer - budbringere, der leverede postbeskeder. Dette var en vigtig milepæl i almindelig post. Sådan frimærker dukkede op, hvoraf nogle kostede en formue.