American Gothic af Grant Wood: Skandale og mesterværk i ét lærred

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

American Gothic er et maleri fra 1930 af den amerikanske kunstner Grant Wood. Et af de mest genkendelige billeder i amerikansk kunst fra det 20. århundrede og det mest satiriske lærred i sin tid. Hvad er satire?

Blandt de mest indflydelsesrige kunstnere i det amerikanske midtvest i det 20. århundrede er Grant Wood kendt for sine unikke bidrag til regionalisme, en bevægelse i amerikansk maleri fra 1930'erne, der refererer til skildring af billeder og scener fra det amerikanske Midtvestens liv. Hans detaljerede, polerede malestil afspejlede de traditionelle, gammeldags værdier i en lille by i Iowa. I dette blev han påvirket af den flamske kunstner Jan van Eyck, kendt for sin omhyggelige og strålende fremstilling af detaljer (især smykker og teksturer). Voodoo nød at udforske de mindste detaljer om flamsk realisme og lære at omhyggeligt male sine streger for at fange sine emner i ægte form.

Maleri historie

I sommeren 1930 besøgte Wood Eldon, Iowa for at se byens kunstudstilling. Mens han var der, blev han ramt af et lille hvidt hus med et vindue i gotisk stil, som Wood fandt for "prætentiøst" til et så beskedent hjem. Han skitserede huset på papir og forberedte grundlaget for sit berømte maleri. Huset er en rigtig gårdbygning på Dibble House, som han så i byen Iowa i Eldon.

Søster Nan og tandlæge McKeebe

Maleriet viser et midaldrende par (normalt fortolket som en landmand og hans kone), der står foran deres hus og vender ud mod publikum. Dette er en bondegård i træ. Som poserende modeller inviterede Grant Wood sin søster Nan og den 62-årige tandlæge Byron McKeeee og fangede dem i traditionel kjole. McKeebees læge følte sig sandsynligvis lidt forpligtet, da Woods kærlighed til sukker (han selv tilføjede det til salat) gjorde ham til den perfekte tandlæge -klient. Til gengæld havde Wood mulighed for at studere sin læge grundigt, herunder hans hænder, som til sidst holdt de emblematiske villaer i Woods maleri.

At dømme efter udtrykkene på karakterernes ansigter ser det ikke ud til at de lever et tilfredsstillende eller glædeligt liv. Som regel er der en vis asketisme i skildringen af mennesker i Amerika i 1930'erne, som manifesterede sig i amerikansk gotisk. Årsagen kan være den vanskelige politiske og indenlandske økonomiske situation - den store amerikanske depression. Torsdag den 24. oktober 1929 i USA kaldes stadig "sort" - på denne dag kollapsede aktiemarkedet og begyndte den sværeste periode for landet, den store depression, der varede i 12 lange år. Et kig på de dystre og dystre udtryk på modellernes ansigter taler om deres sande følelser om deres liv og deres miljø. I portrættet rynker en hård, koldblodig kvinde sig i det fjerne. Manden med tæt pressede læber ser ikke mindre streng og endda dyster ud og holder sine villaer tæt i hånden. Maleriets hovedprincip er ønsket om den gotiske stil, hvis hovedtræk er forlængelse og stræben opad. Her er ansigterne (herunder lange næser og halse), menneskets opbygning, selve huset og endda vinduerne bag karaktererne er afbildet overdrevet langstrakt. Hvorfor gjorde Wood dette par så trist og seriøst?

Satiriske overtoner

Grant Wood sagde engang, at det er "mennesker, der, som det syntes for mig, skulle bo i dette hus", og dermed antydede, at parret og huset oprindeligt var latterligt og ikke foldbart. Dette er en satire, som visse elementer på billeder kommer igen og igen. Den samme forfatters satire rørte også stuehuset (selvom denne nye form for "amerikansk gotisk" arkitektur var økonomisk og meget mere praktisk for den typiske amerikanske familie i depressionens æra end ægte gotisk arkitektur, synes Wood at være uenig i forsøg på at gøre statelig Gotisk arkitektur egnet til amerikanske landmænd) Et andet lille mysterium i maleriet er plotens overdrevne formalitet: en sort kjole og en broche af en gårdkvinde, en mørkeblå jakke af en mandlig bonde og et glatbarberet ansigt, rene skinnende villaer - alt dette giver værket en lidt surrealistisk og overdrevet kvalitet.

Billedets symbolik

Pitchfork er et rigt symbolsk element. Det trekantede spyd kan ses som et symbol på hårdt arbejde og hårdt arbejde. Det ser ud til, at kunstneren introducerer den berygtede idé om den amerikanske drøm i billedet (dem, der arbejder hårdt, vil høste frugterne af deres hårde arbejde). I græsk mytologi kaldes dette spyd for en trekant, og det var et symbol på den magtfulde Poseidon, havets gud. I kristendommen er pitchfork forbundet med djævelen og onde aktiviteter. Forklædet med et kolonialt kvindetryk symboliserer Amerika fra det 19. århundrede. Blomster og planter på verandaen - husstand. Karakterernes ansigtsudtryk kan symbolisere de alvorlige vanskeligheder, som landsbyboere stod over for i slutningen af 1920'erne og begyndelsen af 1930'erne.

Vurdering af kunsthistorikere og midtvestere

Grant Wood ville måske have troet, at hans satire fra en lille by i Midtvesten ville være sjov, og befolkningen ville acceptere billedet med et smil, men den offentlige mening var delt: 1. Den stereotype fremstilling af Midtvesten, kombineret med pitchfork, overalls og et hus, har fået mange kunsthistorikere til at fortolke stykket som en satirisk kommentar til småbyens kultur. 2. Faktisk forårsagede maleriet en storm af protest og forargelse, da en kopi af billedet dukkede op i en lokal avis. Læserne blev rasende over Woods fremstilling af grumme puritaner. Iowanerne var ikke venlige, og mange udtrykte alvorlig afsky for måden lærredet repræsenterede Iowanernes liv på. Andre kunstkritikere fandt "amerikansk gotik" endog fornærmende for almindelige mennesker, et lavt slag for disse hårdtarbejdende mænd og kvinder. En gårdskvinde var så rasende over maleriet, at hun truede med at bide Voodoos øre af. En anden lokal foreslog, at Woods hoved var ude af drift. Under alle omstændigheder og for enhver vurdering af dette mesterværk gjorde "American Gothic" Wood berømt. Forud for dette gennembrud var Wood en ukendt 39-årig håbefuld kunstner, der boede på loftet i et vognhus uden for et begravelsesbyrå. Efter succesen med American Gothic begyndte han at omskrive forfatterens historie og betydningen af sit maleri mange gange for at bringe det i overensstemmelse med tidens tendens.

Sammensætning

Hvis vi ikke tager højde for overdrivelsen og den satiriske undertekst i Woods maleri, er det ellers sammensat nøje planlagt. Til at begynde med er sammensætningen iboende kompleks. Består af lodrette og vandrette linjer kombineret med runde elementer (afrundet forklædeudskæring, afrundede træer og runde glas til en mand). Desuden er høgaffelens tænder på linje med husets vinduesstænger samt sømmene på landmandens overalls. Det gotiske vindue finder ekko i personernes ansigter (næse og mund).

American Gothic er utvivlsomt Woods mesterværk og rangerer blandt de fineste portrætmalerier i sin tid. Ligesom Mona Lisa forbliver hun en gådefuld komposition, et ikon for amerikansk kunst fra det 20. århundrede og et af de største malerier i Midtvesten.