10 lidt kendte fakta om Lawrence of Arabia - den engelske efterretningsagent, der rejste araberne mod tyrkerne

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

De fleste kender ham fra David Leans film Lawrence of Arabia fra 1962, da helten og lederen af det arabiske oprør Thomas Edward Lawrence var en meget mere kompleks og spændende karakter, end mange mennesker bruges til at opfatte ham som. Hans individualisme, excentricitet og intelligens har bragt prøvelser og trængsler til Thomas, som de fleste aldrig ville have forestillet sig. Her er 10 interessante fakta om Lawrence of Arabia, som ikke bliver fortalt i filmene.

1. Han var kort

Lawrence var en kort mand, men højden på Peter O'Toole, der portrætterede ham i filmen fra 1962, var hele 188 centimeter. Faktisk var den berømte officer kun 165 centimeter høj, hvorfor han var kendt som en "kort mand" blandt sine kolleger. Ikke desto mindre havde Lawrence (ifølge overlevende rapporter) fantastisk udholdenhed og var utrolig stærk.

2. Han kunne være homoseksuel

Lawrences seksuelle orientering er stadig genstand for konstant spekulation. Nogle hævder, at hans forslag om at gifte sig med Janet Laurie (som var en gammel familieven) er et bevis på, at han var heteroseksuel. Formentlig havde han også en elskerinde, som han i hemmelighed regelmæssigt sendte penge til. Andre hævder, at Lawrence sandsynligvis var homoseksuel, især i betragtning af hans tætte forhold til den arabiske dreng Dahum. Dahum ses ofte som Lawrence's "personlige motiv" for at deltage i det "ørkenoprør", som Lawrence omtalte i sin bog The Seven Pillars of Wisdom.

3. Han byggede et hus i sin families have

Et godt eksempel på, at Lawrence var en ekstraordinær person, var da han byggede sig en bungalow lige i sin families have. Da Lawrence var student, var han en åbenhjertig indadvendt, der tilbragte lidt tid med sine klassekammerater. Drengen voksede op med fire brødre og forældre i et relativt lille victoriansk hus. På et tidspunkt byggede Lawrence og hans far et lille et-etagers hus til ham i haven, hvor den unge mand kunne arbejde i fred, væk fra sine brødre og andre distraktioner. Under sit ophold i denne bungalow tilbragte han på en eller anden måde 45 timer uden mad eller søvn, fascineret af bøger.

4. Han bidrog til fremkomsten af sprængstof i Mellemøsten

I 2016 kender alle til, at selvmordsbombere i Mellemøsten anvender improviserede eksplosive anordninger. Lawrence kan have spillet en stor rolle i at hjælpe terrorister med at lære om denne taktik. Sammen med en mand ved navn Herbert Garland begyndte Lawrence massivt at bruge sprængstof til at ødelægge tyrkiske jernbanelinjer i Arabien. Denne strategi var ødelæggende og bidrog til oprørets succes. Hans strålende ideer blev brugt af vietnamesiske generaler under krigen med Amerika. Siden er de blevet kopieret af revolutionære grupper og terrorister rundt om i verden.

5. Han rejste på egen hånd rundt i Syrien

Som ung besluttede Lawrence at gå alene gennem Syrien, og da han blev 21 år, rejste han over 1.600 kilometer til fods gennem ørkenen og besøgte mange af de ældste byer i verden. Hovedårsagen til denne rejse var, at han studerede til historiker og brugte meget tid på at fotografere og studere korsfarerslotte. Lawrence studerede imidlertid ikke kun gamle slotte under sine rejser, men lærte også meget om de politiske og geografiske forhold i regionen og den lokale befolknings skikke. Han lærte også at tale arabisk. Hans livserfaring i Syrien var efterfølgende uvurderlig for at hjælpe den arabiske opstand.

6. Han blev født uden for ægteskab

Ulovlige børn i den victorianske æra er altid blevet betragtet som en skændsel for deres forældre. Men det var præcis den slags børn, Lawrence var. Hans far, Sir Thomas Chapman, efterlod sin kone og fire døtre forelsket i guvernøren Sarah Janner. Som et resultat gav Sarah barnet efternavnet Lawrence, hvilket voldsomt forargede det patriarkalske victorianske samfund, hvor det var sædvanligt at give børn navnet på deres far. Da Chapman aldrig blev skilt fra sin første kone, flyttede Lawrences familie konstant for at undgå forlegenhed. Som et resultat blev alle fem sønner født i forskellige lande. Thomas Edward Lawrence blev født i Wales, opvokset i England, hans mor var skotsk og hans far var halvt irsk.

7. Han løj om tortur

I Seven Wisdom Pillars skrev Lawrence om at blive taget til fange, tortureret og seksuelt misbrugt af tyrkiske soldater. Disse begivenheder, der angiveligt fandt sted i Deraa, blev gengivet i filmen af David Lean. Nogle mennesker hævder imidlertid, at dette helt blev opfundet af Lawrence af forskellige årsager, både politiske og personlige. Lawrence's dagbog under krigen indikerer, at han var langt fra Deraa på det tidspunkt, hvor han angiveligt blev tortureret. Det er imidlertid kendt, at tortur og seksuelle overgreb var almindelig praksis i det osmanniske rige, især mod fangede officerer som Lawrence.

8. Han var en polyglot

Efter at Lawrence angiveligt lærte at læse i en alder af fire, begyndte han at studere latin som seksårig. I en alder af 30 var han flydende i fransk, tysk, græsk, arabisk, tyrkisk, syrisk, engelsk og latin. Han oversatte Homers Odyssey fra oldgræsk til engelsk. Lawrence var også en del af den arabiske delegation under indgåelsen af Versailles -traktaten efter Første Verdenskrig og fungerede som tolk mellem forskellige statsoverhoveder.

9. Han var en pioner inden for fotografering

Få mennesker ved, at Lawrence var en ivrig fotograf. Inspireret af sin far har Lawrence fotograferet bogstaveligt talt alt omkring ham gennem sit liv. Nogle af hans fotografier var meget vigtige, da den britiske officer og rejsende til sidst blev rekrutteret til et projekt for at fotografere og kortlægge uopdagede områder i Palæstina. Selv efter at han sluttede sig til RAF, udviklede Lawrence nye teknikker til fotografering af fly.

10. Han hadede at være berømt

Lawrence hadede simpelthen hans berømmelse og medieopmærksomhed. Han blev bredt rost som en af heltene i Første Verdenskrig. Lawrence blev uden tvivl verdens første mediekendis, da pressen fortsatte med at skrive om ham. Imidlertid ville han ikke have al den herlighed og sluttede sig endda til RAF under et falsk navn for at skjule sig for mængden. Men inden for et par måneder fandt pressen ham også der.

Grunden til denne modvilje mod popularitet, mener moderne forskere, var hans dybe skyldfølelse over sine egne præstationer. Som det fremgik af hans breve, troede han, at det arabiske oprør var en fuldstændig fiasko. Således betragtede han sig selv som en fiasko, på trods af at den offentlige mening var anderledes.

Fortsætter temaet om spionage -lidenskaber, historien om grev Chernyshev - Napoleons foretrukne og pålidelige spejder.